Si lo citan a declarar como imputado, tiene derecho a designar un abogado defensor, a conocer el hecho que se le atribuye y las pruebas, y a negarse a declarar sin que eso lo perjudique. Antes de la audiencia conviene consultar con su defensor y decidir, con información, si declarar o no.
Qué significa la citación
En el proceso penal bonaerense, el fiscal cita a una persona a prestar declaración como imputada cuando considera que existen motivos suficientes para sospechar que participó en un delito (art. 308 del Código Procesal Penal de la Provincia de Buenos Aires). No es una condena ni implica culpabilidad: es el acto en el que se le informa formalmente el hecho que se investiga y se le da la oportunidad de defenderse.
Esta citación también tiene efectos jurídicos relevantes. Por ejemplo, el primer llamado a declarar como imputado es una de las causas que interrumpen la prescripción de la acción penal (art. 67 del Código Penal).
Qué derechos tiene
- Designar un abogado defensor de confianza o, si no lo tiene, ser asistido por la defensa oficial.
- Conocer con claridad el hecho que se le atribuye, su calificación legal provisoria y las pruebas existentes.
- Entrevistarse con su defensor antes del acto.
- Abstenerse de declarar, sin que el silencio pueda usarse como indicio en su contra (art. 18 de la Constitución Nacional).
- Declarar cuantas veces quiera, siempre que sea pertinente, y proponer medidas de prueba.
Cómo prepararse
La decisión de declarar o no es estratégica y depende del estado de la investigación. En muchos casos, antes de hablar conviene conocer el expediente completo. En otros, una explicación temprana y documentada puede evitar una imputación injusta o una medida cautelar.
Es útil reunir la documentación vinculada con el hecho (contratos, mensajes, comprobantes, constancias médicas o laborales) y entregarla primero al abogado, que evaluará qué aportar y en qué momento.
Errores frecuentes
- Concurrir sin abogado o con la idea de que se trata de un trámite menor.
- Dar explicaciones informales a la policía: la declaración del imputado solo es válida ante el fiscal o el juez, con la presencia de su defensor.
- Publicar o comentar el caso en redes sociales.
- Contactar a la persona denunciante o a testigos, lo que puede interpretarse como un intento de entorpecer la investigación.